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현대 사회는 무엇이 진짜이고 가짜인지 정확하게 알기 어려운 시대가 되었습니다. 잘못된 정보와 편향된 정보로 내가 가진 진실은 아닐 수 있지만, 사실이라고 믿는 것은 아마도 매우 두려운 일일 것입니다. 나도 내 사고를 비판할 수 있도록 인지왜곡의 유형과 위험성, 이유, 구체적인 사례를 살펴보고, 정보가 넘쳐나는 시대에 왜곡되지는 않는지 살펴보겠습니다.
1. 인지 왜곡의 유형
인지적 편향은 사람들이 정보를 처리하고 판단을 내리는 과정에서 일어나는 체계적인 오류를 말합니다. 이러한 왜곡은 개인의 판단, 결정 또는 행동에 영향을 미칠 수 있습니다.
여러 가지 인지적 왜곡이 있으며, 그중 일부는 나열될 수 있습니다. 먼저 확인 편향(Confirmation Bias)이 있습니다. 자신의 기존 견해나 신념을 확인해 주는 정보를 선호하며, 반대되는 정보를 무시하거나 경시하는 경향이 있습니다.
앵커링 편향(Anchoring Bias)이 있습니다. 처음 제공되는 정보(앵커)에 크게 의존하는 경향이 있습니다. 대표성 편향(representative Bias)도 있습니다.
개별 사례가 특정 범주에 속할 가능성을 과대평가하는 경향이 있습니다. 가용성 편향(Availability Bias)도 있습니다. 쉽게 떠오르는 예나 사례를 바탕으로 판단을 내리는 경향이 있습니다. 자기중심적 편향(자기중심적 편향)도 있습니다.
사건을 자신의 관점에서만 평가하고 이해하는 경향이 있어 다른 사람의 관점이나 상황을 간과하기 쉽습니다. 손실 회피/후회 회피(Loss Obasion)도 있습니다. 손실보다는 이익에 더 가치를 두어 손실을 방지하는 선택을 하는 경향이 있습니다.
현재 상태나 디폴트 옵션을 유지하는 경향으로 안정성이나 유지를 변경하는 것을 선호하는 상태 유지 편향(Status Quo Bias)이 있습니다. 결과 편향(Production Bias)도 있습니다. 결정의 질보다는 결과에 초점을 맞추는 경향이 있습니다.
맹목적인 순응(Bandwagon Effect/Groupthink)은 주변의 많은 사람들의 의견이나 태도에 따라 사람의 생각이나 태도를 바꾸는 경향이 있습니다.
마지막으로, 환상의 상관(illusory Correlation)은 두 사건이 관련되어 있다고 잘못 해석하는 경향입니다.
이러한 인지적 왜곡을 이해하고 극복하는 것은 개인의 의사결정 과정에 오류를 초래하기 때문에 중요합니다.
2. 인지 왜곡의 위험성
인지왜곡은 우리가 정보를 해석하고 판단을 할 때 발생하는 체계적인 오류입니다. 이러한 왜곡은 개인의 의사결정, 사회적 인식, 행동에 영향을 미칠 수 있으며 때로는 부정적인 결과를 초래하기도 합니다.
인지왜곡은 종종 사람들로 하여금 중요한 의사결정을 잘못하도록 이끌 수 있습니다. 예를 들어, 확인편향 때문에 사람들은 자신의 기존 신념을 뒷받침하는 정보만을 선택적으로 찾을 수 있습니다.
이로 인해 다양한 관점과 정보가 간과되어 일방적인 결정을 하게 될 수 있습니다. 인지왜곡은 개인과 집단 간의 갈등과 분쟁을 악화시키기도 합니다.
타인이나 상황에 대한 잘못된 판단이나 편견이 형성되거나 강화될 가능성을 높여줍니다. 자기중심적 사고와 같은 인지왜곡은 스트레스, 우울, 불안과 같은 정서적 문제와 밀접한 관련이 있는 것으로 여겨집니다.
이용편향 등은 개인이 건강위험이나 질병의 위험을 과소평가하거나 과대평가하게 할 수 있습니다. 맹목적 순응(대중심리)과 같은 현상은 집단사고를 유발하여 전체 집단의 의사결정 과정에서 중요한 지점을 놓치거나 비합리적인 선택을 하게 할 수 있습니다.
손실회피, 현상유지편향 등과 같은 인지왜곡은 재무적 또는 투자의사결정에서 역선택을 하게 할 수 있습니다.
이러한 이유로 인지왜곡에 대한 이해와 극복은 사람의 건강한 의사결정과 효과적인 대인관계, 전반적인 삶의 만족도를 높이는 데 중요할 수 있는데, 인지행동치료와 같은 심리치료 방법은 이러한 인지왜곡을 교정하는 데 초점을 두고 있습니다.
3. 인지왜곡에 대한 구체적 예시
인지 왜곡의 구체적인 예를 살펴볼 수 있습니다. 확인 편향은 여러분이 특정한 정치적 입장을 가지고 있다고 가정합니다.
이 경우, 여러분은 자신의 입장을 지지하는 뉴스 기사나 의견에 더 관심을 가질 가능성이 높으며, 반대 의견을 무시하거나 축소하는 경향이 있습니다.
앵커링 바이어스는 새 차를 사고자 할 때 판매자의 최초 제안 가격에 크게 의존하여 결정을 내리는 것입니다.
첫 번째 정보는 "앵커"의 역할을 하고 이후의 판단은 이를 기반으로 합니다. 가용성 바이어스란 최근 비행기 사고 소식을 듣고 자동차 여행보다 더 위험하다고 생각하는 것입니다.
실제로는 비행기 사고보다 차량 사고 비율이 월등히 높지만, 쉽게 기억되는 사건들이 오판으로 이어질 수 있습니다. 표현 편향은 동전을 연속으로 10번 던져서 앞면이 모두 나오면 다음번에는 반드시 뒷면이 나올 것이라는 생각으로 표현 편향의 한 예입니다.
실제로 동전 던지기의 결과는 각 시도마다 독립적입니다. 현상 편향은 인터넷 서비스 제공자를 바꾸고 싶을 때 현재 상태를 유지하도록 선택하는 것으로, 현재 서비스가 만족스럽지 않더라도 새 서비스 제공자로 바꾸는 것이 귀찮거나 복잡할 수 있다고 생각하는 것입니다.
결과 편향은 축구 경기에서 공격수가 페널티킥을 차 골을 넣었을 때 판단은 옳았지만 실수를 했다면 그르다고 판단하는 것입니다. 이는 과거의 결정을 결과에 따라 평가하는 경향입니다.
이러한 인지 왜곡은 우리가 일상적으로 결정을 내릴 때 자주 나타나며, 이를 인식하고 극복하는 것이 중요합니다.
4. 인지 왜곡에 빠지는 이유
인간의 뇌는 매일 많은 정보를 처리해야 합니다. 이러한 상황에서 모든 정보를 완벽하게 분석하고 판단하는 것은 매우 비효율적입니다. 따라서 우리의 뇌는 판단과 결정을 단순화하고 가속화하기 위해 휴리스틱(단축, 근사)을 사용합니다.
그러나 이 과정에서 인지 왜곡이 발생할 수 있습니다. 감정은 우리의 생각과 판단에 영향을 미칩니다. 예를 들어, 부정적인 감정 상태에서는 부정적인 사건이나 결과에 대한 기억이 쉽게 떠올라 가용성 편향과 같은 인지 왜곡이 발생할 수 있습니다.
사회적, 문화적 환경 또한 우리가 생각하고 판단하는 방식에 영향을 미칩니다.
예를 들어, 특정 사건이나 현상에 대한 과도한 언론 보도는 그 사건/현상에 대한 인식과 평가를 왜곡할 수 있습니다. 개인의 과거 경험과 학습 또한 인지 왜곡을 일으키는 주요 요인입니다.
예를 들어, 특정 상황에서 나쁜 경험을 했다면 유사한 상황에 대해 과도하게 부정적으로 반응할 가능성이 더 높습니다. 때로는 자신의 심리적 안녕을 유지하기 위해 자신이나 다른 사람에 대한 평가를 실제보다 더 긍정적으로 왜곡하기도 합니다.
그래서 개인은 자신만의 독특한 방식으로 세상을 해석하지만, 이러한 방식의 해석에는 오류가 있을 수 있습니다. 이러한 인지적 왜곡을 이해하고 인식하는 것은 보다 정확하고 합리적인 판단과 결정을 내리는 데 도움이 될 수 있습니다.